• Algemeen
• Geografie
• Geschiedenis
• Bezienswaardigheden
• Streekgerechten
• Nuttige weetjes
• Klimaat en weerbericht

Algemeen

Men moet er geweest zijn om het te geloven, maar werkelijk om élke hoek ligt een ander stukje San Francisco.
Zo is er het machtige Financial Center, waar in Montgomery Street allerlei wolkenkrabbers de hoogte inschieten, het ene gebouw nog meer architectonisch dan het andere, zoals de Transamerica Pyramid. Ernaast ligt het kleurige en levendige Chinatown en in de buurt Haight-Ashbury kan men dan weer terecht voor hippiespulletjes. Dit alles maakt San Francisco tot een stad met vele gezichten.

Deze diversiteit is ook terug te vinden onder de inwoners. San Francisco telt heel veel minderheden: Afro-Amerikanen, Chinezen, Japanners, Italianen, Mexicanen,... Die melting-pot verschaft de stad een grote culturele rijkdom.

San Francisco is een van de meest voetgangervriendelijke grote steden van de VS. Maar de 43 heuvels waarop de stad gebouwd is maken het wandelen wel niet altijd even makkelijk. Een ritje met de Cable Car brengt toeristen naar omhoog of omlaag langs de kleurige huizen. Vanaf de tram heeft men een uniek zicht op de stad.

Het mooiste uitzicht heeft men ongetwijfeld vanaf de Coit Memorial Tower. Men kan er het grid system van San Francisco goed zien (de stad is gebouwd in vierkante blokken), maar ook de baai en de bruggen bewonderen.

Keuze te over in San Francisco: cultuur, muziek, lekker eten. Iedereen vindt iets naar zijn smaak in deze volgens velen Europees aandoende stad.

Geografie

Aan de westkust van de Verenigde Staten ligt San Francisco. Het is naast Los Angeles, San Diego en San José de vierde massastad van de staat Californië.
San Francisco, gelegen aan de Grote Oceaan, is onderverdeeld in districten en tientallen wijken. Door zijn ligging is er een verhoogd risico op aardbevingen.

Geschiedenis

Halverwege de 19de eeuw kwamen er van over de hele wereld goudzoekers naar San Francisco. Deze goldrush leidde tot de oprichting van banken. Tegen het einde van de eeuw was San Francisco de grootste en belangrijkste stad van de westkust geworden.

In 1906 maakte de stad echter een vreselijke aardbeving mee die alle gebouwen tot puin herschiep en talloze doden eiste. De stad werd snel weer opgebouwd. Een nieuwe, deze keer minder krachtige aardbeving, teisterde de stad opnieuw in 1989. Doorheen de jaren ontwikkelde San Francisco zich tot een stad van vele culturen.
Tijdens de jaren ’60 en ’70 groeide de stad uit tot hippie- en homocentrum.

Bezienswaardigheden

• Golden Gate Bridge : de sinaasappelkleurige brug ligt in de zomer meestal in de mist verscholen. Wanneer de langste hangbrug ter wereld te zien is, is ze zonder meer indrukwekkend: 2,7 km lang en 66 meter hoog. Ze dankt haar naam aan het feit dat ze de toegangspoort tot het goud vormde.
• Alcatraz: San Francisco kan men niet verlaten zonder de beruchtste gevangenis van Amerika te hebben bezocht. Op deze gevangenis, gelegen op een eilandje voor de kust, zaten tot 1963 de grootste misdadigers opgesloten. Vandaag is het te bezichtigen als museum, maar de mythische allures zijn nog steeds aanwezig. Maffiabaas Al Capone was één van de bekendste gevangenen. Ontsnappen uit The Rock was vrijwel onmogelijk, al slaagden enkele moedige mannen in hun opzet. De beroemdste film die werd gemaakt over de gevangenis is “Escape from Alcatraz”.
• Fisherman’s Wharf: Er heerst een gezellige drukte aan de baai bij Fishermans’s Wharf. Ook aan pier 39, waar veel zeeleeuwen een uiltje knappen, is het leuk vertoeven.
• China Town: De banden van San Francisco met de Aziatische cultuur vertalen zich in de uitbouw van een stad in een stad: China Town. Eén van de grootste Chinese wijken van Noord-Amerika ligt bij Grant Avenue, waar men allerlei Chinese curiosa kan verzamelen.
• Washington Square: Rond dit groen park met de Church of St-Peter and Paul, opgetrokken in een haast marsepeinachtige substantie, bevindt zich een leuke uitgaansbuurt, ook wel Little Italy genoemd. Temidden van de boekhandeltjes, bars en artiesten, heerst een echte bohemiensfeer. Om de hoek ligt Broadway en daar is het dan weer om peep en porno te doen. En zo wordt het nog maar eens bevestigd: San Francisco has it all!

Streekgerechten

In een kosmopolitische stad als New York is het normaal dat alle keukens ter wereld terug te vinden zijn in het aanbod. In dit levensgrote eetparadijs is er ook gedacht aan de vegetariërs.

Specialiteiten zijn de bagel, een broodje met een gat in het midden dat door de joodse immigranten werd gelanceerd, de pretzel, een zoute snack, of de onvermijdelijke pizza.
Ook hotdogs en andere street food zijn overal te vinden.

Nuttige weetjes

• het vliegtuig landt men op San Francisco National Airport, zo’n 20 kilometer ten zuiden van de grootstad. In de stad zelf kan men wandelen of gebruik maken van de Cable Car. Een warme trui is zeker aan te raden bij een bezoek aan San Francisco.
• Munt: dollar. Men kan geld afhalen aan bankautomaten.
• Elektriciteit: 120V / 60Hz (Amerikaanse stekker)
• Noodoproepen: Ambulance, Politie en Brandweer : 911

Klimaat en weerbericht

Wie in de zomer in San Francisco verblijft, zal verbaasd zijn over de mist die er hangt. Deze zorgt ervoor dat de zomers heel koel zijn. Vooral ’s avonds kan het plots heel koud worden.

De mist ontstaat door de botsing van koude lucht (afkomstig van de Grote Oceaan) met hete lucht uit het binnenland. Zo ontstaat er mist en neerslag.
Een citaat van schrijver Mark Twain omschrijft perfect deze toestand: “De koudste winter die ik ooit meemaakte, was een zomer in San Francisco.”


Heb je deze plaats al bezocht? Deel jouw ervaring met de anderen, schrijf een recensie en/of geef tips!