• Algemeen
• Geografie
• Geschiedenis
• Bezienswaardigheden
• Streekgerechten
• Nuttige weetjes
• Klimaat en weerbericht

Algemeen

Madagaskar mag dan wel tot Afrika horen, het is bezwaarlijk een typisch Afrikaans land te noemen. Het eiland herbergt een mengelmoes van zowel Afrikaanse als Aziatische invloeden. Enerzijds maken riksja’s en rijstterrassen uit Azië het decor uit, terwijl anderzijds het bijgeloof en de uitbundigheid van de Afrikanen er troef is. Ook de bevolking bestaat uit verschillende huidskleuren.
Voor natuurliefhebbers is dit land een echte aanrader. Je kan er onder meer lemuren spotten, kleine aapjes die enkel op dit eiland leven, en veelkleurige kameleons. Voorts tref je er zes soorten baobab-bomen, die je nergens anders ter wereld terugvindt. Met zijn schitterende kustgebieden is Madagaskar bovendien de ideale plaats om te varen, duiken en snorkelen.
Het land biedt ook een enorme verscheidenheid aan landschappen, met elk hun eigen fauna en flora. Zo ligt in het noorden het berggebied Montagne d’Ambre met bossen en varens. Meer naar het zuiden toe is er dan weer een vulkanisch gebied met veel grotten en onderaardse rivieren. De oostkust is zeer tropisch en vochtig, terwijl het zuidwestelijk punt van Madagaskar ronduit droog en woestijnachtig te noemen is.

Geografie

Madagaskar is het op drie na grootste eiland ter wereld, en is gelegen in de Indische Oceaan, 400 km ten oosten van Afrika. In oppervlakte is het eiland vergelijkbaar met Frankrijk en België samen. Het wordt ook wel eens het ‘Rode eiland’ genoemd vanwege de roodbruine aarde die het land kenmerkt. De twee grootste rivieren zijn de Manambdo en de Tsiribihina. De hoofdstad is Antananarivo.

Geschiedenis

Het eiland is lang onbewoond gebleven. De eerste inwoners waren Maleisiërs en Indonesiërs. Zij brachten rijst mee om het er te verbouwen, en liggen aan de basis van de rijstcultuur op het rode eiland.
Tussen de 16e en 18e eeuw bestond Madagaskar uit drie kleine koninkrijkjes. In de 19e eeuw was het eiland eigendom van Frankrijk. Hoewel het in 1960 onafhankelijk werd, bleven de Fransen er toch voor een groot deel aan de macht. Vele oorlogen en moordpartijen hebben het land uiteindelijk in 18 stammen verdeeld, waarvan de Merina de belangrijkste is.

Bezienswaardigheden

• natuurreservaat Tsingy de Bemaraha: Het prachtige reservaat bestaat uit bossen, meren en mangrovemoerassen. Je kan er tal van bedreigde vogels en de befaamde lemuraapjes waarnemen.
• Ampefy: een vulkaangebied met spectaculaire watervallen en geisers.
• Montagne d' Arbre: in dit berggebied vind je de mooiste, in het wild groeiende orchideeën ter wereld.
• Fianarantsoa: een stad in het centrale deel van Madagascar. Deze stad staat bekend voor zijn kunst, wijn- en rijstproductie.
• Isalo nationale park: de door zandsteen roodgekleurde rotsen die geërodeerd zijn, zijn absoluut de moeite waard te bezichtigen. Rivieren en watervallen kronkelen zich tussen de rotsen heen. Het mysterieuze park kan je helemaal tot rust brengen.

Streekgerechten

Veel gerechten die hier geserveerd worden, bevatten rijst.
Tsikorakorana is een traditioneel gerecht met grote garnalen als hoofdbestanddeel.
Ravitoto is een schotel met varkensvlees, kokosmelk en cassavebladeren.
Romazava kan beschouwd worden als het nationaal gerecht van het eiland. Het is een echt vleesgerecht met rund, varken en kip, waaraan voorts spinazie, gember en tomaten worden toegevoegd.

Nuttige weetjes

• In Madagascar spreekt men Frans.
• De munteenheid van het land is de Ariary.
• Draag je broek in je kousen wanneer je het regenwoud intrekt. Zo bescherm je je tegen bloedzuigers.
• Als je lemuren gaat bekijken op de eilandjes rond Madagaskar, vergeet dan vooral geen hoed op te zetten. De aapjes zijn gewend aan toeristen en springen nogal graag op de hoofden van de bezoekers.

Klimaat en weerbericht

Op Madagaskar heerst een tropisch klimaat. De winter, die loopt van mei tot en met september, is de beste periode om het land te bezoeken. Tijdens de zomer, die van november tot maart loopt, kan het er zeer heet en zwoel zijn. Van november tot april wordt het land verfrist door het regenseizoen. De natuur is dan op zijn mooist en het is er gemiddeld nog 30 graden. Opletten geblazen tussen januari en maart, want dan kunnen cyclonen het eiland teisteren.


Heb je deze plaats al bezocht? Deel jouw ervaring met de anderen, schrijf een recensie en/of geef tips!